EUROPA
PRESS
21 julio
2022
Desarrollan
un sensor que puede identificar signos del Alzheimer en la sangre hasta 17 años
antes
Investigadores de la Universidad de
Bochum (Alemania) han desarrollado un sensor inmunoinfrarrojo
que es capaz de identificar los signos de la enfermedad de Alzheimer en la
sangre hasta 17 años antes de que aparezcan los primeros síntomas clínicos.
Según explican los autores en un artículo publicado en la
revista científica 'Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's
Association, este sensor detecta el mal plegamiento
del biomarcador proteico beta-amiloide. A medida que la enfermedad avanza, este
mal plegamiento provoca depósitos característicos en el cerebro, las llamadas
placas.
"Nuestro objetivo es determinar el riesgo de
desarrollar demencia de Alzheimer en una fase posterior con un simple análisis
de sangre, incluso antes de que se formen las placas tóxicas en el cerebro,
para garantizar que se pueda iniciar una terapia a tiempo", explica el
líder del trabajo, el profesor Klaus Gerwert.
La enfermedad de Alzheimer tiene una evolución sin síntomas
de 15 a 20 años antes de que aparezcan los primeros síntomas clínicos. Los
investigadores analizaron el plasma sanguíneo de los participantes en un
estudio en busca de posibles biomarcadores de Alzheimer.
Las muestras de sangre se tomaron entre 2000 y 2002 y se
congelaron. En ese momento, los participantes en la prueba tenían entre 50 y 75
años y aún no se les había diagnosticado la enfermedad de Alzheimer. Para el
estudio actual, se seleccionaron 68 participantes a los que se les había
diagnosticado la enfermedad de Alzheimer durante los 17 años de seguimiento y
se compararon con 240 sujetos de control sin ese diagnóstico. El equipo se
propuso averiguar si en las muestras de sangre ya se podían encontrar signos de
la enfermedad de Alzheimer al comienzo del estudio.
El sensor inmunoinfrarrojo fue
capaz de identificar a los 68 sujetos de prueba que posteriormente
desarrollaron la enfermedad de Alzheimer con un alto grado de precisión en la
prueba. A modo de comparación, los investigadores examinaron otros
biomarcadores con la tecnología complementaria y altamente sensible de SIMOA,
concretamente el biomarcador P-tau181, que actualmente se propone como un
prometedor candidato a biomarcador en diversos estudios.
"Sin embargo, a diferencia de la fase clínica, este
marcador no es adecuado para la fase temprana sin síntomas de la enfermedad de
Alzheimer. Sorprendentemente, descubrimos que la concentración de la proteína
de la fibra glial (GFAP) puede indicar la enfermedad hasta 17 años antes de la
fase clínica, aunque lo hace con mucha menos precisión que el sensor inmunoinfrarrojo", resume otro de los autores, Klaus Gerwert.
Aun así, al combinar el mal plegamiento de beta amiloide y
la concentración de GFAP, los investigadores pudieron aumentar aún más la
precisión de la prueba en la fase sin síntomas.